В июне 2003 года общественности был представлен образец радикального разрыва с прошлым в секторе многоместных лимузинов, появление которого на автомобильном рынке было намечено на сентябрь 2003 года. Этот младенец был назван Viano, который и должен будет порвать с бесславным прошлым предшественника V-класса.
Условия для этого сложились благоприятные. Здесь уже на стадии новой концепции и новой конструкции этой новинки все было начато с известного «чистого белого листа». Это означало, что предшественник был просто вычеркнут. Комплексная программа была направлена на другой аспект целевого использования, как по ширине, так и по глубине. Своей серией продуктов Vito она покрывает скорее потребности в грузовом автотранспорте, а под торговой маркой Dodge была запроектирована для американского сектора рынка стран, входящих в NAFTA (Североамериканское соглашение по свободной торговле) - США, Канады и Мексики.
Базовое отличие от предшественника состоит в отказе от переднего привода и переходе на задний привод. Существенным моментом этого мероприятия было зафиксированное в техническом задании требование, определяющее значительное повышение уровня динамических характеристик в порожнем и нагруженном состоянии, в сравнении с предшественником и своими конкурентами. Для этого оказалось неминуемым обязательное наличие роскошно сформированного наклонного рычага заднего моста.
|
|
Продолжение...
|
|
Составленная в период начала девяностых годов концепция ниш предусматривала в том числе и задачи, связанные с заполнением ниши многоместных лимузинов и мобилизации новых слоев клиентов для продуктов Mercedes-Benz. В этом сегменте задавал тон Renault со своим Espace. Кроме того, VW с Caravelle на базе Т 4, а позднее и Sharan закрыли собой значительную долю потенциала этого рынка. Mercedes-Benz только сейчас попытался разрешить противоречие между как можно меньшими вложениями новых инвестиций, с одной стороны, и закрытием рыночной ниши в этом привлекательном сегменте, с другой стороны, которое очень удачно удалось решить VW со своим «выведенным» из малотоннажного фургона серии T 4 Caravelle.
Появлением V-класса с осени 1996 года Mercedes-Benz впервые отметил свое присутствие в этом сегменте рынка, в котором десятилетиями в Германии господствовал VW, и воспользовался для этого в качестве базы малотоннажником Vito. V-класс, плод разработки сектора грузовых автомобилей, выпускаемый на испанском заводе в Витория, вначале создал для Mercedes-Benz многочисленные проблемы, связанные с производством и качеством. При конструировании салона упор был сделан на изменчивость, вместимость и безопасность. Однако, к сожалению, оказался пропущенным тот момент, что в удачной концепции салона должны присутствовать легко смещаемые и в первую очередь быстро демонтируемые средства для сидения. Сзади можно было по собственному желанию перемещать и даже снимать сиденья Серийно все сиденья оснащались автоматическими ремнями безопасности с трехточечным креплением, натяжителями и подголовниками. Это позволяло, что считалось особым гвоздем программы, даже во время езды надежно устанавливать сиденья задних пассажиров друг против друга. Посредством специального крепления, которое фиксировало сиденья в приемных точках в днище автомобиля, обеспечивалась безопасная транспортировка велосипеда -от гоночного до горного, доски для серфинга, лыж или небольших предметов из домашнего
имущества. Сразу после того, как основной конкурент VW резко перевел свои машины на ди зельные моторы с непосредственным впрыском, представители из Уйтертюрхаймер постарались все-таки, как прекрасно называется на заводском жаргоне, оправдать и здесь свою репутацию, но только не за счет не соответствующих духу времени предкамерных двигателей. Поэтому для внед рения на рынок сначала остановились на турбодизеле с охлаждением наддувочного воздуха и автомобиле с бензиновым двигателем с 2.3-литровым рабочим объемом.
|
|
Продолжение...
|
|
Он относится к тем звездным часам, тому счастливому решающему часу, когда в ранние девяностые годы прошлого столетия в правлении Daimler Benz еще до BMW и задолго до Porsche и VW пришли к пониманию того, чтобы такие ниши, как AAVs - All-Active Vehicle, MPVs - Multi-Pupose-Vehicle - или SUVs - Sport-Utility Vehicle (понятие этих категорий в те годы было еще размыто), также нужно заполнить продуктами Mercedes-Benz. Особенностью этого решения было столь революционное для Mercedes-Benz обдуманное намерение - впервые производить свой новый продукт из сектора легковых автомобилей на территории США. То есть made by Mercedes-Benz, but in the United States of America (сделано Mercedes-Benz, но в Соединенных Штатах Америки).
Руководителю совместного проекта Андреасом Реншлером вначале, словно по мановению волшебной палочки, были отданы новые производственные места в Тускалосе (штат Алабама). Решение по Тускалосе было принято 30 сентября 1993 года после широкого обсуждения, первый камень был заложен 4 мая 1994 года, и уже через три месяца фирма Mercedes-Benz U. S. International, Inc. MBUSI, которая, собственно, была основана для разработки, проектирования и производства М-класса, развернула широкую кампанию по набору квалифицированных кадров для нового завода. Весной 1995 года появились первые специалисты, переподготовка которых для реализации новых задач интенсивно проходила на заводах Mercedes-Benz в Германии. Ну а само производство автомобиля началось только с февраля 1997 года.
Фирма MBUSI в процессе производства машин М-класса сотрудничала с 65 системными поставщиками, которые поставляли на сборочный конвейер полностью смонтированные блоки «строго по времени» и «строго в определенном порядке», т.е. в нужный момент и в надлежащей последовательности для конкретной модели. Вследствие этого производственная глубина нового завода составляла всего лишь 20%. Из чисто стоимостных размышлений это, разумеется, желанная цифра. Но куда подевалось при этом своеобразие
продукта Mercedes-Benz со своими высокими претензиями на технологичность и качество?
В те времена было принято очень разумное решение, связанное с размещением производственных мощностей в США. Завод в Тускалосе подавал надежды не только в отношении преимуществ по вложению затрат, это место было идеальным для обеспечения сообщества крупных рынков Soft-Off-Roadern, подходящих под категорию SUVs, которые большей частью двигаются по жестким дорогам.
Директор разрабатываемого проекта д-р Гер-хард Фритц (Gerhard Fritz) получил редкий шанс, который дал возможность всем конструкторам этого сектора, как говорят, начать с чистого листа. До этого дипломированный конструктор уже некоторое время отвечал за технику G-моделей и поэтому был достаточно хорошо знаком со «спецификой пересеченной местности» под автомобилем.
И, что сегодня стало вполне обычным, общественность небольшими порциями стала готовиться к появлению «свежих новостей».
|
|
Продолжение...
|
|
|
